Влажность древесины оказывает отрицательное влияние на ее свойства. Различают две формы влаги, содержащейся в древесине:
1) капиллярная (свободная) влага, заполняющая полости клеток и межклеточные пространства;
2) гигроскопическая (связанная) влага, пропитывающая стенки клеток и содержащаяся в промежутках между мицеллами и фибриллами.
Древесину после долгого нахождения в воде с влажностью W = 200…250% называют мокрой; свежесрубленную древесину с влажностью W= 30…50% в ядровой части и до 180% в заболон-ной части — сырой; древесину с влажностью, находящейся в равновесии с атмосферным воздухом, но не превышающей 20 % — воздушно-сухой; древесину после горячей сушки с влажностью W= 8… 13 % — комнатно-сухой, а с влажностью W = 0 — абсолютно сухой.
Абсолютно сухая древесина на воздухе будет адсорбировать пары воды до тех пор, пока не установится равенство парциальных давлений пара в древесине и воздухе. Если влажность воздуха изменится, то и древесина изменит свою влажность, стремясь к равновесию с воздухом. Такую влажность называют равновесной, а способность древесины сорбировать влагу из воздуха называют гигроскопичностью.