Интрузивные (глубинные) горные породы (гранит, сиенит, диорит и габбро) сходны между собой по своим техническим свойствам. Они все обладают большой плотностью, ничтожно малой пористостью и сравнительно высокой механической прочностью.
Гранит (от лат. granum — зерно) состоит из кварца — от 20 до 40%, ортоклаза (реже — щелочного плагиоклаза) — от 40 до 60 %, слюды или роговой обманки (реже — авгита) — от 5 до 20 %. Структура гранитов преимущественно зернисто-кристаллическая, в некоторых случаях — порфировидная. Примером гранитов с порфировидной структурой может служить финляндский гранит рапакиви (в переводе — гнилой камень), в котором встречаются вкрапленники ортоклаза размером с куриное яйцо и более.
Красные граниты большинства зданий Санкт-Петербурга имеют порфировидное строение.
Цвет гранита определяется цветом главной его составной части — ортоклаза. В зависимости от окраски ортоклаза он бывает серым, желтоватым, красноватым (до красного).
Плотность гранита составляет около 2 700 кг/м3 и повышается с увеличением в породе количества темноокрашенных минералов. Временное сопротивление сжатию для гранитов (как и вообще для всех естественных камней) колеблется в очень широком диапазоне — от 80 до 330 МПа. Большей прочностью обладают граниты с мелкозернистой структурой. Слюда понижает прочность гранита и препятствует получению хорошей полированной по-верхности, так как легко выкрашивается, оставляя щербины. Повышение содержания пироксенов или амфиболов, наоборот, является желательным, так как улучшаются механические свойства и способность гранитов принимать полировку.
Гранит, стойкость гранита
Стойкость гранита к выветриванию достаточно высока. Лишь отдельные его представители, к которым относится финляндский гранит рапакиви, разрушаются довольно быстро.
Гранит хорошо сопротивляется истиранию и является ценным материалом для лестничных ступеней, тротуарных плит, «дорожной одежды». В глубинных горных породах сопротивление истиранию повышается с возрастанием количества темноокрашенных минералов. Гранит употребляется в виде штучных камней для фундаментов зданий, подпорных стенок, устройства набережных, внешней облицовки стен. Крупные глыбы гранита используют для колонн зданий и памятников.
Гранит небольших размеров используют при устройстве мостовых, а также дробят на щебень. Обработка и отделка магматических горных пород настолько дорога (из-за высокой твердости входящих в них минералов), что они редко применяются при строительстве обычных зданий, а используются преимущественно при строительстве особо ответственных сооружений или сооружений, представляющих большую архитектурную ценность.